Les ombres de l'empire - Steve Perry.

 L'auteur :

Steve Perry est un auteur américain, né en 1947. Il dirige une rubrique littéraire Fantasy, SF et Horreur du journal The Oregonian. Il est aussi l'auteur de dizaines de nouvelles publiées, de scénarios, d'essais et d'articles. Il a également collaboré avec les créateurs de la première saison de la série Batman, a novélisé le film Men in Black et a écrit le best-seller Star Wars Les Ombres de l'Empire.

Quatrième de couverture : 

Dark Vador est toujours vivant. Et le Seigneur Noir des Sith va devoir affronter un adversaire aussi puissant et maléfique que lui : Xizor, le seigneur incontesté du Soleil Noir, une organisation criminelle dont les ramifications s'étendent jusqu'au fin fond de la galaxie. Son ambition ? Prouver que Dark Vador, bras droit de l'Empereur Palpatine, n'est plus digne de confiance. Pour ce faire, il concocte un plan machiavélique qui vise à discréditer Vador aux yeux de l'Empereur.

Mais, dans le même temps, le criminel doit participer aux côtés du Seigneur Noir, à une quête maléfique dont l'enjeu n'est autre que Luke Skywalker, le jeune héros de la Rébellion. Alors  que Vador et Xizor tendent les rets qui leur permettront de piéger Luke, la  princesse Leia met sur pied une expédition afin de libérer l'homme qu'elle aime : Han Solo est en effet toujours prisonnier de sa gangue de carbonite...

Mon avis :

Entre Star Wars et moi, c'est un peu le coup de foudre inattendu. Comme beaucoup, je connaissais les films de nom, en ayant une vague idée de l'histoire, et sans jamais avoir vu les films et en pensant de jamais les voir. Il a fallu que M, une fan et amie du collège, me persuade assez pour que je donne ma chance à cette saga de films. C'était justement l'année où la Revanche des Sith, dernier volet de la saga, sortait au cinéma et qu'une chaîne tv diffusait à l'occasion les films. J'ai donc fini par visionner les six films et j'ai eu le coup de foudre. Moralité, les enfants : on ne peut pas dire qu'on aime pas si on n'a jamais tenté.

Mon attachement aux films, et plus particulièrement la première trilogie, date donc du collège, et ces derniers temps, je suis retombée dans ma période Star Wars, j'ai donc revisionné les films et relu les livres qui reprenaient le scénario de la première trilogie, ce qui n'était visiblement pas suffisant puisque j'ai commandé ce livre d'un auteur qui a imaginé une aventure entre l'épisode V (L'empire contre-attaque) et l'épisode VI (Le retour du Jedi), et c'est l'une des raisons qui font pourquoi j'ai choisi ce livre, car après tous les événements de L'Empire contre-attaque et notamment la révélation de Vador, j'étais curieuse de savoir ce qu'il s'était passé, ce qui aurait pu se passer, entre l'épisode V et l'épisode VI (notamment avec le personnage de Luke Skywalker et du comment a-t-il géré la révélation, sachant qu'il l'a complètement accepté dans Le Retour du Jedi)

Ce livre se situe donc peu après le désastre de Bespin, où Luke Skywalker et la princesse Leia pensent encore à l'expérience traumatisante qu'ils ont vécu à la cité des nuages, où ils ont été piégés par leur ennemi mortel, Dark Vador - qui a vendu leur ami Han Solo au chasseur de prime Boba Fett - et où Luke a appris une terrible vérité qu'il cache à ses amis et à la Rébellion : Dark Vador serait son propre père. Luke et Leia ne doivent leur salut qu'à Lando Calrissian, ancien ami de Han Solo, qui a trahit Dark Vador et l'Empire pour les sauver. A présent, ce groupe met en place un stratagème visant à libérer Han, prisonnier dans de la carbonite et prêt à être livré à Jabba le Hutt. De son côté, Dark Vador qui souhaite continuer la traque de son fils, voit un rival se dresser sur son chemin : le prince Xizor, assoiffé de vengeance envers Vador. Souhaitant s'attirer les bonnes grâces de l'Empereur et cherchant à prouver que Vador n'est plus digne de confiance, il trouve en la personne du jeune Rebelle Luke Skywalker la meilleure cible qui soit pour mieux atteindre Vador...

Pour mon premier livre Star Wars lu, ce fut une bonne découverte. Un bon livre Star Wars qu'on savoure comme on savoure les films. L'auteur a su rester le plus fidèle possible à l'histoire, intégrant même des éléments allant dans la continuité de l'épisode V et qui anticipent les événements de l'épisode VI. Il parvient à faire vivre une aventure intéressante, qui tient la route et colle à l'univers crée par George Lucas et à garder les personnages aussi fidèles que possible, même les plus compliqués à dépeindre. Ce fut un réel plaisir de suivre la complexité des relations qu’entretiennent Vador avec son maître, l'Empereur, à la fois obéissant et préparant sa chute ; ou encore la relation entre Vador et son fils, Luke avec un Dark Vador qui souhaite retrouver et détenir son fils pour le convertir au côté Obscur de la Force, avoir un égal à ses côtés et pour mieux utiliser ses pouvoirs pour renverser l'Empereur, mais un Dark Vador qui est rempli de nostalgie en pensant à son fils qui fait resurgir en lui des souvenirs et sentiments qu'il croyait morts ou inexistants, et en s'inquiétant malgré lui pour Luke car ce que pourrait faire Xizor de lui pourrait être effrayant et pas beau à voir, tant la volonté de vengeance de Xizor est farouche. 

Tout ceci nous montrant, conformément aux dernières scènes de l'épisode VI, qu'Anakin Skywalker n'a pas totalement disparu et qu'il reste une part de lui en Vador. Ce qui donnerait alors à Luke, ici, des éléments lui montrant que son père n'est pas si perdu que ça et qu'il y a encore un espoir de faire resurgir ses bons côtés, et qui expliquerait donc pourquoi Luke a espoir de ramener son père à la raison, comme il en est persuadé dans l'épisode VI. Ça me paraît logique qu'entre les deux films, il a du se passer quelque chose pour convaincre Luke que Dark Vador peut être ramené à la raison... même si ce qui fait de Dark Vador une figure iconique, c'est le fait qu'il soit un grand méchant ^__^ Mais j'avoue que l'idée d'en faire le père du héros est séduisante, intéressante à exploiter et que cela donne un aspect intéressant dans la personnalité d'un personnage qui est supposé être le grand méchant !

Mais, en guise de grand méchant, l'auteur nous offre ici un vrai monstre de cruauté, froid et calculateur en la personne du prince Xizor. Un personnage complexe et retors qui entend bien devenir un maître en obtenant les faveurs de l’Empereur, au détriment de Dark Vador. Se joue alors un véritable duel politique (avec les manigances et les coups de couteau dans le dos derrière, s'il-vous-plaît) entre Xizor et Vador, soit une réjouissance de fourberies et de coup bas ! Bien-sûr, l'absence de Han Solo - personnage incontournable de la saga, véritable pirate de l'espace au grand cœur, au sarcasme piquant et qui n'a pas la langue (ou son arme) dans sa poche - se fait ressentir, lui qui offre à l'ancienne trilogie une bonne partie de son ambiance, mais pour combler le manque, l'auteur introduit le personnage de Dash Rendar, un contrebandier comme Han et qui, comme lui, sait manier l'humour et le sarcasme sans pour autant tourner à la farce. Un personnage sympathique à l'image de Han... un peu trop même. J'ai trouvé trop nombreuses les ressemblances avec Han (Han est unique ! Hors de question de le copier !) mais je peux comprendre le choix de l'auteur d'introduire ce personnage : pour combler l'absence de Han et donner un peu d'humour et d'ambiance au roman. Ce n'est d'ailleurs pas ce qui manque, le roman est parfois franchement gorgé d'humour (comme les tentatives de Lando de cuisiner à Luke, Leia et Chewbacca... avec ces derniers qui, voyant l'état et l'odeur du plat, refusent tout bonnement d'y toucher !).

Bref, j'ai adoré l'histoire par son suspense, son intrigue - sans temps mort -, avec duels politiques, manigances, coups bas, combats au sabre-laser, humour, aventure. Le livre se dévore rapidement, est écrit dans un style clair, sans lourdeurs, et qui contribue à nous immerger pleinement dans cette aventure dans les étoiles avec ses planètes et différentes civilisations, dans un contexte de guerre galactique, avec des personnages humains et attachants. Un bon livre qui parvient à s'intercaler entre l'épisode V et VI !

Extrait : 

- Ça fait plaisir de te revoir, Luke. J'espère que tu nous mijotes quelque chose de bon parce que, pour nous, les affaires ont été plutôt calmes ces derniers temps.
- Si tu tiens à parler de choses qui mijotent, je te conseille de t'entretenir avec Lando...
- Je t'ai entendu, dit Lando dans son communicateur.
Luke adressa un sourire vers le Faucon qui volait sur sa gauche.
- Je plaisantais, Lando.
- Hé, Calrissian, ça fait une paye ! T'es pas en prison, toi ?
- Pas encore, Antilles. Pas encore.
- Suis-nous, Luke, dit Wedge. On a installé un campement sur une petite lune appelée Kile, elle est dans la zone d'ombre de Gall. Tu vas voir, on y est bien, on a de l'air, de l'eau, de la gravité. Tout le confort moderne.
- Montre-nous le chemin, dit Luke, on est juste derrière toi.

Chapitre 6.