Poussière fantôme - Emmanuel Chastellière.

Être guide touristique spécialisé dans les mystères du Montréal hanté n'est pas facile tous les jours ! Mais ça l'est encore moins quand on peut réellement converser avec les fantômes ! 

Depuis qu'Archibald a fait la rencontre d'Elizabeth McKenzie, jeune scientifique décédée dans des circonstances étranges en 1917, sa vie a basculé.

Déterminé à aider Elizabeth à lever le voile sur sa mort, Archie devra compter sur des amis parfois surprenants et percer les secrets de la poussière fantôme.

Car les revenants, goules et autres spectres de la ville se montrent de plus en plus menaçants...

Et tout ça, si possible, sans trop se fatiguer !

Dans la continuité du Pumpkin Autumn Challenge, je valide la catégorie « Esprit, es-tu là » avec ce roman dont la sublime couverture m’avait fait de l’œil depuis un moment.

On suit Archibald, guide touristique à Montréal, dont la particularité est de faire visiter les lieux macabres et hantés à un public avide de frissons. Un job qui s’avère pratique lorsque l’on a la faculté de voir et parler aux fantômes qui hantent la ville. Parmi ces fantômes se trouve Elizabeth, une jeune scientifique décédée dans un accident au début du XXe siècle. Elizabeth est troublée, car depuis quelques temps elle se sent observée, et fait part de ses craintes à Archibald. Ce dernier ne tarde pas à remarquer que quelque chose cloche avec les fantômes de Montréal. Ceux-ci commencent à se solidifier à l’approche d’Halloween. Certains, plus menaçants que d’autres, réclament Elizabeth. Peu importe ce qui se trame, Archibald est persuadé que cela a un lien avec la mort d’Elizabeth ainsi que ses expériences et mène l’enquête.

L’auteur nous livre un roman avec une intrigue prometteuse ! Les fantômes sont un vaste sujet, on peut les cuisiner à toutes les sauces pour avoir une histoire passionnante. J’aime l’idée d’un lieu hanté, de fantômes tous différents les uns les autres, de spectres moins bienveillants, d’un personnage avec la capacité de voir et de communiquer avec les fantômes. J’ai aussi aimé l'initiative de l’auteur de faire se dérouler son histoire au Canada, plus précisément Québec et Montréal, ce qui change de ces nombreux romans qui prennent place aux États-Unis ou en Angleterre.

Si j’ai beaucoup apprécié l’univers imaginé par l’auteur – l’idée des fantômes devenant plus solides et agités à l’approche d’Halloween, la menace qui pèse sur Elizabeth, le mystère autour de ses expériences qui ont ouvert une brèche entre notre monde et les limbes, les limbes en elles-mêmes avec le Grand Œil, le secret des expériences d’Elizabeth et la menace qu’elles ne tombent entre de mauvaises mains, etc – je dois avouer que c’est un peu tombé comme un soufflé raté. L’intrigue présente beaucoup de potentiel qui n’a, au final, pas été totalement exploité par l’auteur.

L’idée de départ est intéressante ! On part sur de bonnes bases et l’action se met vite en place. La succession d’événements rocambolesques et de fuites effrénées nous permettent de ne pas nous ennuyer. Malheureusement, avec nos héros qui passent leur temps à s’enfuir, certains éléments de l'histoire semblant importants et qui auraient pu être intéressants à exploiter sont, au final, survolés. Je prends l'exemple du monde des morts ou plutôt des limbes. Il y a un passage très intéressant où [spoiler] Archibald voyage dans les limbes pour aller chercher un fantôme, sauf que nous avons droit à une grosse ellipse et que le voyage du retour passe complètement à la trappe ! C'est lorsqu'une de ses amies se dit que si Archibald ne débarque pas tout de suite, il ne pourrait plus les suivre et qui c'est qui arrive soudainement, à la dernière minute, en mode Deus Ex Machina ? C'est Archibald et son fantôme ! Comme c'est commode ! [/spoiler] De même que certains éléments m'ont paru trop faciles, sinon rapidement résumés. J'ai eu l'impression que de nombreux points de l'intrigue ont été survolés. Dommage… j'aurais aimé quelques temps morts pour avoir de plus amples explications et mieux connaître les personnages.

Un autre point qui m'a chagriné sont les personnages. Ils sont bien caractérisés et ils ont tous le potentiel d'être intéressants, et ils forment ensemble une bonne dynamique de groupe, mais ils sont un peu plats pour la plupart, ce qui est dommage car certains ont un passé et des capacités qui les rendent prometteurs, mais je suis restée sur ma faim ! Je n'ai, par exemple, rien éprouvé pour Elizabeth, ce qui est dommage car c'est un personnage clé dans l'intrigue, mais elle m'a laissé indifférente. J’ai toutefois beaucoup aimé Archibald, qui a un pouvoir pas comme les autres, ses relations avec les fantômes et son vécu qui le rend touchant. Il est bon, blagueur, courageux et sympathique, un héro agréable à suivre. J’ai bien aimé son ami Isidore ainsi qu’Esperanza, sa colocataire qui n’a pas froid aux yeux et qui est loin d’être ordinaire. Les personnages possèdent un certain peps, mais comme avec l'intrigue, l'auteur ne va pas au bout des choses et j’ai eu cette impression que, malgré tout, les personnages sont restés assez timides. J’ai également trouvé dommage qu’Archibald et Elizabeth se connaissent déjà au début du roman, j’aurais aimé assisté à leur rencontre, même dans un flash-back, et voir leur amitié se tisser.

Heureusement Poussière fantôme a pour atout de proposer une épopée avec du rythme ! On assiste à une course-poursuite infernale avec beaucoup de rebondissements, des affrontements, trahisons, le tout avec une écriture fluide et agréable. J’ai beaucoup aimé la mythologie que l'auteur a mis en place autour du monde des morts, ou plutôt des Limbes ou le Seuil comme il est appelé dans le roman, et les expérimentations d'Elizabeth qui lui ont valu de créer une machine capable de beaucoup de choses… Il y une base intéressante avec des éléments accrocheurs, des idées originales et prometteuses, c’est contrebalancé par un sentiment de survol et de facilité, dommage…