La jeune Elinor doit faire ses preuves dans un monde où aucun faux pas n'est admis !
La maison de couture Tiffany crée des robes pour les ladies les plus fortunées d’Angleterre. Elinor n’en revient pas d’avoir été embauchée : désormais, elle sera sous les ordres de Bianca, la célèbre adolescente surdouée ! Mais Elinor doit s’adapter rapidement. Ici, on fabrique du sur-mesure pour mesdames les baronnes et duchesses ! Et Mrs Tiffany mise toute sa réputation sur d’incroyables bals, pour lesquels les costumes des invités sont réalisés sur mesure.
Un huis clos victorien, où les secrets de chacun se dissimulent parmi soies et taffetas...
Elinor Jones est une bande-dessinée qui se compose de trois tomes : Le bal d’hiver, Le bal de printemps et Le bal d’été. Il se situe à l’époque victorienne et nous suivons tout d’abord Elinor qui vient de décrocher un travail de couturière dans la prestigieuse maison Tiffany dont les créations sont renommées dans toute l’Angleterre pour la beauté et l’originalité des robes destinées aux femmes les plus fortunées du pays. Elle s’intègre vite au groupe de couturière et travaille sans relâche, d’autant plus que la maison Tiffany organise à chaque saison de somptueux bals, chacun devant égaler le précédent. Mais, sous la soie et la dentelle se dissimulent des secrets, de la tension et des rivalités. Elinor s’aperçoit bientôt que, derrière les apparences idylliques, tout n’est pas si rose au manoir Tiffany (il n’y aurait pas d’histoire sinon, vous me direz)
Ce qui saute avant tout aux yeux, ce sont les graphiques. Les dessins d’Aurore sont sublimes et apportent beaucoup au récit. C’est un vrai régal pour les yeux, avec une palette de couleur très riche et beaucoup de détail, notamment au niveau des robes que beaucoup rêveraient de porter ! Que ce soit au niveau des personnages, des décors, de la précision des accessoires ou encore la beauté des robes, ce sont des graphismes très soignés qui nous permettent de se glisser facilement dans l’univers et de rêver les yeux grands ouverts.
Au niveau de l’histoire, nous suivons tout d’abord Elinor Jones et son travail en tant que nouvelle couturière, nous la voyons découvrir cet univers avec émerveillement avant de découvrir les faces plus sombres ou cachées, qu’il s’agisse des secrets de la famille Tiffany ou des bals à organiser ainsi que leurs enjeux et toutes les lourdes préparations afin que tout soit parfait. Elinor doit s’habituer à ce nouvel environnement, et nous la voyons se consacrer à son travail avec talent et sans relâche, allant jusqu’à négliger une santé déjà fragile. Toutefois, ce n’est pas seulement l’histoire d’Elinor mais aussi celle de la maison Tiffany. Nous assistons aux tensions et au stress qui s’accompagnent aux préparatifs du bal car tous doivent se surpasser, nous assistons également aux pressions et attentes familiales car Abel mais surtout Bianca, les enfants de Mrs Tiffany, doivent prendre sa relève.
L’histoire se fait de plus en plus grave et menaçante au fil des albums. Nous apprenons à connaître la famille Tiffany et ses employés, on s’immisce dans les secrets et failles de la Maison. Les apparences se fissurent et dévoilent une réalité bien moins resplendissante que les robes qui y sont cousues. J’ai apprécié ce huis-clos oppressant qui se déroule sous le règne des apparences et des illusions.
Les personnages nous réservent bien des surprises. Abel, qui se montrait froid et sévère au début, se montre être un jeune homme talentueux, honnête et juste. Bianca, qui se montrait amicale au début pour se révéler exigeante, sournoise et capricieuse, est finalement montrée comme une jeune fille avec des insécurités qu’on ne peut s’empêcher de prendre en sympathie vers la fin, et va devenir plus mature et consciente de ses actes. Les domestiques de la famille se révèlent énigmatiques et jouent un rôle clé dans l’intrigue, notamment le majordome Chao. C’est plus qu’une histoire de couture et de jolies robes, car au fil de l’histoire se dévoilent des pressions, des secrets, des histoires de deuil, d’image de soi et de choix à faire. L’atmosphère si parfaite et raffinée du début va devenir qu’illusion et les masques vont tomber. Chaque personnage va se révéler être différent de ce qu'on peut en voir au premier regard.
Elinor est une jeune femme génialement attendrissante et touchante. Elle est déterminée à réussir, à monter dans sa carrière de couturière, mais jamais elle ne se défait de son grand cœur et de sa gentillesse pour cela.
Chaque tome nous apporte son lot de questions et nous paraît court jusqu’au tome trois et, je dois l’avouer, ça retombe un peu comme un soufflé car, ce troisième tome, s’il répond à nos questions, ajoute une note amère à l’histoire, et par Elinor qui brille par son absence car, à l’inverse des deux premiers tomes, elle se fait plus discrète et moins présente. Si on découvre enfin le pourquoi de son problème et de sa lente dégradation, le fait d'avoir eu très peu de retours d'elle, de ne pas avoir eu son ressenti vis-à-vis de tout ça est dommage. Sa maladie n’a été abordée que légèrement et que les auteures auraient pu consacrer un peu plus de temps à l’histoire d’Elinor. Elle est un personnage attendrissant, talentueux et touchant, qui est déterminée à réussir, et à faire carrière dans la couture, et qui a un grand cœur, mais finalement elle reste un personnage effacé et énigmatique, ce que j’ai trouvé dommage.
On suit une histoire intéressante et plaisante, aux dessins sublimes qui nous mettent des étoiles plein les yeux, mais l’essentiel manque d'approfondissement. Je pense surtout aux personnages, que ce soit la famille Tiffany ou encore les couturières, que que j’aurais aimé voir davantage, de voir les couturières se côtoyer plus et surtout d'entrer plus profondément dans l'intimité d'Elinor qui reste trop effacée, au final.
Nous avons eu des scènes pourtant émouvantes et fortes avec la plupart des personnages, et c'est pour ça que j'en aurai aimé plus par moments. Au final, cette série, de par son troisième tome, laisse un goût amer à cause d'un dénouement assez surprenant qui, s’il nous offre des moments forts et émouvants, n’en demeure pas moins “bittersweet”. Cela étant, le récit est toujours aussi bien mené, avec une montée en tension particulièrement bien retranscrite, mais une histoire qui aurait tout de même mérité plus de développement.
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